Le imprese illustri fue editada por primera vez en Venecia en 1566, por Francesco Rampazetto, y reeditada en 1572 y en 1580. La edición de 1584, de Francesco de Franceschi, incluye un cuarto tomo redactado por Vincenzo, sobrino de Ruscelli, que se suma a los tres existentes. Tomaremos aquí como referencia la paginación de la edición de 1584.
Ruscelli nació en Viterbo a principios del siglo XVI, y murió en Venecia en 1566. Vivió en Roma hasta 1548, antes de trasladarse a Venecia, donde jugó un papel destacado en la industria de la imprenta. Durante su estancia en Roma, en 1541, funda la Accademia dello Sdegno junto con Tomaso Spica y Giovanni Andrea dell´Anguillara, bajo los auspicios del cardenal Alejandro Farnese. Edita los trabajos de Boccaccio, Petrarca y Ariosto, y traduce la Geografía de Claudio Ptolomeo. En Venecia entra en contacto con otras Academias (della Fratta, dei Dubbiosi, della Veniera, della Fama), al tiempo que se interesaba por la sistematización del lenguaje y las empresas, asuntos de gran debate entre los académicos. En 1556 editó el Dialogo de Giovio, donde incluye su Discorso intorno all'inuentioni dell'imprese. En 1566, año de su fallecimiento, Francesco Rampazetto manda imprimir en Venecia su tratado Le imprese illustri, dedicada al rey Felipe II (Monica Calabritto, "Women´s imprese", en The Italian Emblem, 2007, p.69-70)
